pera de bálsamo - sopropo (Momordica charantia)

M. charantia es una planta trepadora que puede alcanzar una altura de 2 a 5 m. Las hojas lobuladas son relativamente grandes, de unos 10 cm de largo x 12 cm de ancho, son comestibles frescas en ensalada o secas en infusión, no son tan amargas como los frutos.

Las flores son de color amarillo, actinomorfas y crecen en la axila de las hojas, produce flores femeninas y masculinas. 
La fruta se parece a un pepino con protuberancias de unos 5 cm de largo, se consume cuando está inmaduro y aun es de color verde, la fruta madura es de color amarillo y se abre dejando ver sus semillas rodeadas por una pulpa pegajosa roja, en este momento es muy amarga y no tiene un sabor tan bueno, en contraste, la pulpa es muy dulce. 

La savia fresca es tóxica por lo que antes de consumirlo hay que mantener el fruto varias horas a remojo en agua salada hasta que pierde su amargor.

Se utilizan para aromatizar sopas, en guisos y encurtidos.

Algunos estudios mostraron que M. charantia tiene un efecto de reducción de azúcar. El fruto activa las células que absorben más glucosa y promueve la liberación de insulina, también puede disminuir el nivel de colesterol. 

No se recomienda su consumo a niños ni mujeres embarazadas

Las semillas de se deben de poner en agua caliente durante un par de horas antes de la siembra. Después se pueden plantar a1 cm de profundidad en el sustrato. Si el sustrato se mantiene húmedo a una temperatura de aproximadamente 23 ° C, la germinación se produce después de 2 a 4 semanas.